Bóveda del Río Cerezuelo

Bajo los pies de quien pasea por la plaza de Santa María corre un río. La bóveda del río Cerezuelo es una de las obras de ingeniería renacentista más singulares de Andalucía: un largo túnel de piedra que encauza el río para que sobre él pudieran construirse una gran iglesia y una plaza pública. Hoy es, para muchos viajeros, la visita más sorprendente de Cazorla.

Historia

En el siglo XVI la villa, capital del Adelantamiento, crecía y necesitaba un espacio urbano digno de su importancia. El problema era el propio río Cerezuelo, que separaba las dos márgenes del barrio y dificultaba la comunicación. La solución fue tan ambiciosa como práctica: cubrir el cauce con una bóveda de medio cañón, muy compacta, que se adapta a los desniveles del terreno a lo largo de toda la plaza. Sobre ella se diseñó un espacio urbanístico planificado donde levantar nuevas dependencias públicas presididas por el gran templo de Santa María.

Según el Ayuntamiento, la bóveda estaría terminada hacia 1536, antes que la propia iglesia, cuyas obras se documentan en las décadas siguientes. Su traza se vincula al círculo de Andrés de Vandelvira, el gran arquitecto del Renacimiento jiennense.

El río no siempre fue un vecino tranquilo. El 2 de junio de 1694 una tormenta desbordó el Cerezuelo, el agua anegó el templo y hundió parte de sus estructuras. Aquella riada contribuyó a que Santa María quedara para siempre inacabada y en ruinas.

Qué ver

La visita permite caminar por el interior de la bóveda, siguiendo el curso del agua desde la cabecera del templo, donde el río entra bajo el antiguo altar mayor, hasta su salida por debajo de la plaza. Se aprecia el aparejo de piedra, la adaptación de la bóveda a los cambios de nivel y el sonido constante del agua. Es una experiencia que une arte y naturaleza de forma única.

Curiosidades

• El Cerezuelo nace en el paraje de Nacelrío, en la sierra, y tras unos 9,7 km se une al río Cañamares junto a la ermita de Nubla.
• El mismo río movió durante siglos molinos harineros y, más tarde, pequeñas centrales eléctricas cuyos restos se ven en el sendero que remonta su cauce.

Visita y cómo llegar

El acceso está en la plaza de Santa María, en pleno casco antiguo. Las visitas se gestionan desde la Oficina Municipal de Turismo, ubicada en las propias ruinas de Santa María (tel. 953 71 01 02 – 953 72 00 00, turismo@cazorla.es). Horarios y tarifas pueden cambiar según la temporada, así que conviene consultarlos antes. La plaza se alcanza a pie desde la Corredera en unos diez minutos de bajada; si vas en coche, aparca en la parte baja de la ciudad.