Andújar

Por qué visitar Andújar

Andújar es una de esas ciudades que sorprenden a quien llega pensando solo en la Romería. Asentada en la orilla derecha del Guadalquivir, en el extremo occidental de la provincia de Jaén y a un paso de Sierra Morena, reúne en pocos kilómetros cuadrados un casco histórico declarado Bien de Interés Cultural con la categoría de Conjunto Histórico (2007), un cuadro de El Greco que se puede contemplar en la iglesia para la que fue pintado, un largo puente de origen romano, restos de la muralla almohade y una colección de casas solariegas de los siglos XVI al XVIII que poco tiene que envidiar a otras ciudades más conocidas de Andalucía.

Y luego está la sierra. El Parque Natural Sierra de Andújar, declarado en 1989, guarda algunas de las mejores manchas de bosque mediterráneo de la Península y es uno de los grandes refugios del lince ibérico. En lo alto del Cerro del Cabezo, a unos 32 kilómetros de la ciudad, se levanta la Basílica y Real Santuario de la Virgen de la Cabeza, meta de una de las romerías más antiguas de España. Patrimonio, naturaleza, devoción y una cocina de sierra muy sabrosa: esa es la mezcla que hace de Andújar un destino para quedarse más de un día.

Un poco de historia

El entorno de Andújar está poblado desde muy antiguo. A unos cinco kilómetros de la ciudad actual, en Los Villares de Andújar, se encuentran los restos de la ciudad iberorromana de Isturgi, que en época imperial albergó uno de los mayores centros de producción de terra sigillata hispánica, la vajilla romana de barniz rojo brillante que se distribuyó por el sur peninsular y el norte de África. Junto al río se levantó el puente, que la investigación local sitúa a finales del siglo II.

La ciudad tal y como la conocemos nace en al-Andalus: las fuentes árabes la citan ya a mediados del siglo IX, y fueron los almohades quienes levantaron el gran recinto amurallado de 48 torreones del que hoy quedan algunos tramos. En el siglo XIII Andújar pasó a la Corona de Castilla en tiempos de Fernando III, que la declaró de realengo y le concedió el Fuero de Cuenca. Juan II le dio el título de ciudad en 1446 y Enrique IV el de «muy noble y leal».

Los siglos XVI y XVII fueron los de mayor esplendor: se reformaron las parroquias góticas, se construyeron palacios como el de los Niños de Don Gome o el de los Cárdenas, se levantó la Casa de Comedias que hoy es Ayuntamiento y se fundaron numerosos conventos. La ciudad, paso obligado del Camino Real entre Madrid y Cádiz, vivió después la crisis de la peste de 1680, la colonización de Sierra Morena con Carlos III y, ya en el siglo XIX, la llegada del ferrocarril. En la Guerra Civil, el asedio del Santuario de la Virgen de la Cabeza marcó la memoria de la comarca.

Qué ver en Andújar en un día

El centro histórico es compacto y se recorre bien a pie. Esta es una propuesta de itinerario para aprovechar la jornada:

• 10:00 – Plaza de España. Empieza en la Oficina de Turismo, en el propio Ayuntamiento (antigua Casa de Comedias del siglo XVII). En la misma plaza está la iglesia de San Miguel, gótica del siglo XV, y junto a ella la Fuente Barroca de 1739.
• 10:45 – Plaza de Santa María. El corazón del antiguo recinto amurallado: la Torre del Reloj (1534), con su mirador, la portada gótica del antiguo cabildo (Casa de los Albarracín) y la iglesia de Santa María la Mayor, donde se conserva La oración en el huerto de El Greco. Comprueba el horario de visita antes, porque la iglesia abre en franjas concretas.
• 12:00 – Calle Maestra y palacios. Por el entorno de la antigua judería y la calle Alhóndiga llegarás a la Casa Palacio de los Niños de Don Gome, con su espectacular portada-torre barroca y el Museo Arqueológico Profesor Sotomayor; enfrente, la casa de los Coello de Portugal. Sigue hasta el altozano Arzobispo José Manuel Estepa, donde se reúnen el palacio de los Cárdenas, el de los Segundos de Cárdenas y la fachada de los Pérez de Vargas.
• 13:30 – Comida. Buen momento para probar la carne de monte o un flamenquín en el centro.
• 16:30 – Muralla y torreones. Busca el Torreón de la Fuente Sorda, el Torreón Tavira y el mural de azulejos de la calle del Hoyo, junto al monumento al Beato Marcos Criado.
• 17:30 – Extramuros. Iglesia de San Bartolomé, Plaza Vieja, mercado de abastos, la neogótica Capilla de la Virgen de la Cabeza en la calle Ollerías y el convento de San Juan de Dios.
• 19:00 – Puente Romano y ribera. Termina caminando sobre el puente del Guadalquivir al atardecer y, si te quedan fuerzas, por el Paseo de las Vistillas, con vistas a la sierra y la campiña.

Andújar en un fin de semana

Con dos días, dedica el primero a la ciudad siguiendo el itinerario anterior y reserva el segundo para la Sierra de Andújar. Sube por la carretera A-6177 parando en el Centro de Visitantes de Viñas de Peñallana, el Mirador del Peregrino y el río Jándula, y llega al Santuario de la Virgen de la Cabeza, con su Museo Mariano y unas vistas espléndidas sobre Sierra Morena. Por la tarde, acércate al embalse del Encinarejo (con playa de interior distinguida con Bandera Azul) o al embalse del Jándula y el poblado de La Lancha. Al amanecer y al atardecer son los mejores momentos para intentar ver al lince desde los caminos públicos.

Si prefieres combinar con pueblos cercanos, tienes a mano Marmolejo, con su puente sobre el Guadalquivir y su antiguo balneario; Arjona, en plena campiña; Baños de la Encina, con el castillo de Burgalimar, que también se puede alcanzar desde la propia sierra; y Villanueva de la Reina, uno de los municipios del Parque Natural.

Barrios y rincones con encanto

• El antiguo recinto amurallado, en torno a la plaza de Santa María, con calles estrechas como Alhóndiga (con la hornacina del Cristo de la Providencia) o Serpiente, ligada a la leyenda del judío Leví.
• Calle Maestra, eje de casas nobles con portadas blasonadas.
• Calle San Francisco, Ollerías y Corredera de San Bartolomé, con casas regionalistas de comienzos del siglo XX, entre ellas la Casa Espejo, proyectada por Aníbal González.
• El Cuadro de la Virgen, templete de 1610 en la calle Jesús María donde los romeros rezan la salve antes de tomar el Camino Viejo.
• Jardines de Colón y Paseo de las Vistillas, el gran balcón verde de la ciudad.

Museos

• Museo Arqueológico Profesor Sotomayor, en el Palacio de los Niños de Don Gome: piezas íberas, romanas (con la cerámica de Isturgi como gran protagonista) y visigodas.
• Centro de Interpretación de la Cerámica «Jardín del Alfarero», en la avenida de Andalucía, con más de doscientas piezas desde la Edad del Bronce hasta hoy; visita con cita previa en la Oficina de Turismo.
• Museo Mariano Virgen de la Cabeza, en el propio Santuario: mantos históricos, exvotos y una maqueta del templo.
• Museo de Artes Plásticas Antonio González Orea, en la iglesia del antiguo convento de Capuchinas, y Museo Fuentes del Olmo; ambos figuran como cerrados temporalmente, así que conviene preguntar antes.

Naturaleza y rutas

El Parque Natural Sierra de Andújar ocupa más de 74.000 hectáreas repartidas entre Andújar, Baños de la Encina, Marmolejo y Villanueva de la Reina. Encinas, alcornoques y quejigos, dehesas con toros de lidia, ríos como el Jándula y especies tan amenazadas como el lince, el lobo o el águila imperial. Entre las rutas imprescindibles están el Camino Viejo al Santuario (22 km, el camino tradicional de los peregrinos), el sendero del Encinarejo junto al Jándula, el de Los Escoriales hasta el embalse del Jándula y el corto Mirador del Rey. Junto a la ciudad, el parque forestal Cercado del Ciprés y la ribera del Guadalquivir ofrecen paseos sencillos. En otoño, la berrea del ciervo llena la sierra de sonido.

Gastronomía típica

La cocina de Andújar es de sierra y de olivar. El plato estrella es la carne de monte, un guiso de venado adobado con especias, y en general la caza: jabalí, perdiz (en escabeche o con habichuelas) y conejo. Completan la mesa las migas, el salmorejo, el ajoblanco, la alboronía, los espárragos trigueros y las aceitunas aliñás, siempre con aceite de oliva virgen extra. En Andújar reivindican el origen del flamenquín, que según la tradición local se ideó en un restaurante de la ciudad en los años cuarenta. De postre, gachas (típicas de Todos los Santos), perrunas y pestiños. En otoño, no dejes pasar los níscalos.

Fiestas y eventos del año

• Semana Santa, con cofradías de larga tradición.
• Romería de la Virgen de la Cabeza (último domingo de abril), declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional: recepción de cofradías el viernes, subida al Santuario el sábado y procesión de la Virgen por las calzadas del cerro el domingo.
• Cruces de Mayo y fiestas de San Eufrasio, patrón de la ciudad, en mayo.
• Feria de septiembre.
• Berrea en la sierra, de mediados de septiembre a octubre.
• Procesión de la Inmaculada, que cumple el voto que la ciudad hizo tras la peste de 1680.

Cómo llegar y dónde aparcar

Andújar está junto a la autovía A-4 (Madrid–Córdoba–Sevilla), lo que la hace muy accesible por carretera desde Jaén, Córdoba o Madrid. Tiene además estación de tren en la línea que une Madrid con Córdoba. Para visitar el centro, lo más cómodo es dejar el coche en un aparcamiento público o en zonas como la ribera y el entorno del Paseo de las Vistillas y moverse a pie: el casco antiguo tiene calles estrechas y poco aparcamiento. Hay un aparcamiento en la calle Larga, junto al mercado de abastos. Para la sierra necesitarás vehículo propio: la A-6177 sube desde la ciudad hasta el Santuario.

Consejos prácticos

• La Oficina de Turismo está en la Plaza de España, 1 (Ayuntamiento). Teléfono 953 50 49 59. Allí te acompañan para subir al mirador de la Torre del Reloj.
• Santa María la Mayor (El Greco) abre en horario de visita de martes a domingo, en franjas de mañana y tarde que cambian entre invierno y verano; los lunes solo hay culto. Consulta los horarios actualizados en la oficina de turismo.
• El Museo Arqueológico tiene horario reducido y cierra la primera quincena de agosto.
• Durante la Romería la ciudad y la sierra se llenan: reserva alojamiento con mucha antelación y prevé cortes de tráfico en la A-6177.
• Para ver al lince, lleva prismáticos, quédate en caminos públicos y respeta las fincas privadas y el silencio.
• En verano el calor aprieta: visita la ciudad a primera hora y deja la tarde para la playa del Encinarejo o la sierra.