Romería de la Virgen de la Cabeza de Andújar

La Romería de la Virgen de la Cabeza de Andújar es una de las manifestaciones de fe y tradición más antiguas y multitudinarias de España, y la más antigua de Andalucía. Cada último fin de semana de abril, cientos de miles de romeros convierten el Cerro del Cabezo, en pleno Parque Natural de la Sierra de Andújar, en un hervidero de devoción, color y fiesta en torno a la Morenita, patrona de la diócesis de Jaén. Está declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional, un reconocimiento a su arraigo, su historia y su enorme poder de convocatoria. Su origen se remonta a la leyenda de la aparición mariana. Cuenta la tradición que, en la noche del 11 al 12 de agosto de 1227, el pastor Juan Alonso de Rivas, natural de Colomera, vio unas luces extrañas y oyó el tañido incesante de una campana en lo alto del cerro. Al acudir, halló entre las peñas una pequeña imagen de la Virgen y, según el relato, sanó de la dolencia que padecía en su brazo. Aquel hallazgo prendió una devoción que no ha dejado de crecer en casi ocho siglos, hasta el punto de que en 2009 el papa Benedicto XVI concedió a la imagen la Rosa de Oro. En el mismo lugar del hallazgo se levantó el Santuario de la Virgen de la Cabeza, hoy Basílica y Real Santuario, que corona el Cerro del Cabezo rodeado por el bosque mediterráneo de la Sierra de Andújar. El templo vivió uno de los episodios más dramáticos de su historia durante la Guerra Civil: el asedio del santuario, que se prolongó durante unos nueve meses, desde agosto de 1936 hasta el 1 de mayo de 1937, cuando el edificio quedó prácticamente destruido. Reconstruido después, el santuario ha recuperado su papel como corazón espiritual de la romería y centro de peregrinación durante todo el año. El alma de la fiesta son las cofradías. La Real e Ilustre Cofradía Matriz de la Virgen de la Cabeza, de Andújar, ejerce como madre y guía de decenas de cofradías filiales que peregrinan desde toda Andalucía y buena parte de España para postrarse ante la Morenita. Cada agrupación llega con sus estandartes, su gente y sus tradiciones, tejiendo durante esos días una auténtica ciudad de romeros en torno al cerro, con sus casas de cofradía, sus carretas y su bullicio permanente. El momento culminante llega el último domingo de abril con la procesión. La imagen de la Virgen de la Cabeza sale a hombros sobre su trono y recorre entre un mar de gente los alrededores del santuario, mientras las cofradías pugnan por acercarse a ella y los romeros levantan pañuelos, vítores y plegarias. Es un instante de emoción desbordada, con miles de brazos tendidos hacia la Morenita, que resume el sentido íntimo de toda la romería. Llegar hasta el santuario es ya parte de la experiencia. Muchos romeros suben a pie, a caballo o en carretas engalanadas, con las mujeres vestidas de flamenca y los caballistas acompañando a las hermandades por los caminos de la sierra. El ambiente mezcla el fervor religioso con la fiesta andaluza: sevillanas, palmas, convivencia y la gastronomía romera, con platos de cuchara, guisos serranos, embutidos, roscos y el vino y la manzanilla que corren en los campamentos de cada cofradía. Visitar la Romería de la Virgen de la Cabeza es asomarse a una tradición viva que une fe, naturaleza y cultura popular en un paraje protegido de excepción. Quien se acerca al Santuario de la Sierra de Andújar el último fin de semana de abril descubre por qué esta romería está considerada una de las grandes citas del calendario festivo del sur de España y un símbolo de la identidad de la provincia de Jaén. Cómo llegar Desde Andújar se accede por la carretera del Santuario (J-5010), que asciende hacia la sierra a lo largo de unos 30 km. Durante la romería la afluencia es enorme y el tráfico se regula, por lo que conviene salir con tiempo y prever aparcamientos algo alejados. Muchos romeros realizan el trayecto a pie, a caballo o en carreta como parte de la peregrinación. Consejos para tu visita Lleva calzado cómodo, agua, protección solar y algo de abrigo para la noche, ya que estás en plena sierra. Reserva alojamiento en Andújar con mucha antelación y planifica el acceso, porque acuden cientos de miles de personas. Respeta el entorno del Parque Natural de la Sierra de Andújar y sigue las indicaciones de tráfico y de la organización. Preguntas frecuentes ¿Cuándo es la Romería de la Virgen de la Cabeza? Se celebra el último fin de semana de abril, y su momento culminante, la procesión de la Virgen, tiene lugar el último domingo del mes en el Santuario de la Sierra de Andújar. ¿Dónde está el Santuario de la Virgen de la Cabeza? El santuario se alza en lo alto del Cerro del Cabezo, dentro del Parque Natural de la Sierra de Andújar (Jaén), a unos 30 km de Andújar por la carretera del Santuario. ¿Por qué es tan famosa esta romería? Es una de las romerías más antiguas y multitudinarias de España, la más antigua de Andalucía y está declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional. Reúne a cientos de miles de personas y a numerosas cofradías filiales que peregrinan desde toda Andalucía guiadas por la Cofradía Matriz de Andújar. ¿Cuál es el origen de la Virgen de la Cabeza? La tradición sitúa su origen en 1227, cuando el pastor Juan Alonso de Rivas encontró la imagen de la Virgen en el cerro tras ver unas luces y oír una campana, sanando de su dolencia. Sobre ese lugar se levantó el santuario que hoy es centro de la romería.