Palacio de las Cadenas (Palacio de Vázquez de Molina)

El palacio del secretario de Felipe II

Si la Sacra Capilla del Salvador es el gran templo del Renacimiento ubetense, el Palacio de las Cadenas es su gran palacio. Su nombre oficial es Palacio de Juan Vázquez de Molina, en honor a quien lo mandó construir: el sobrino de Francisco de los Cobos que llegó a ser secretario de Estado de Carlos V y de Felipe II. Lo proyectó Andrés de Vandelvira; las obras empezaron en 1562 y el edificio se entregó a su promotor unos seis años después.

El sobrenombre «de las Cadenas» procede de las cadenas que, sujetas a columnas y custodiadas por leones de piedra, delimitaban el espacio delante de la entrada, una señal de privilegio de la casa.

De palacio a convento y a ayuntamiento

Tras la muerte de su propietario, el edificio se transformó en convento de monjas dominicas (Madre de Dios de las Cadenas) y se adaptó a la vida religiosa. Con la desamortización del siglo XIX pasó a manos municipales y, desde mediados de ese siglo, es la sede del Ayuntamiento de Úbeda.

Qué ver

La fachada

Es una de las fachadas más armoniosas del Renacimiento español, de clara inspiración italiana. Se organiza en tres alturas y siete calles verticales de anchura diferente, con pilastras de distintos órdenes, ventanas enmarcadas y óculos ovalados en el piso alto con cariátides y atlantes. Busca también el reloj de sol de 1604.

El patio

El patio, con arcos sobre columnas de mármol blanco y una fuente en el centro, combina el mármol con la piedra dorada y las bóvedas encaladas en una imagen que recuerda a Florencia.

Los salones

Destacan las pinturas murales de la antigua sala capitular del convento, el Salón de Plenos, decorado con pinturas de José Tamayo, y la tabla gótica de la Virgen de los Remedios.

Los sótanos

En la parte baja se ha habilitado un centro de interpretación dedicado al Renacimiento y a Vandelvira. El edificio alberga además el Archivo Histórico Municipal.

Visita y cómo llegar

Preside la Plaza Vázquez de Molina, frente a Santa María y a pocos metros del Salvador. Al ser el Ayuntamiento, el patio suele poder verse en horario de oficinas, y las salas y el centro de interpretación tienen horarios propios: consulta horarios en la oficina de turismo. Desde la Plaza de Andalucía se llega a pie en unos diez minutos.