Antiguo Hospital de la Misericordia

En la calle Carnicería, a medio camino entre la Plaza y el cerro del castillo, se encuentra el antiguo Hospital de la Misericordia, uno de los edificios civiles más interesantes del casco histórico de Alcaudete.

Historia

Lo fundó en 1790 Julián Antonio Ibáñez como hospital con ocho camas. Su construcción fue posible gracias a la colaboración de los vecinos, de la Iglesia e incluso de la Corona. Contaba con una capilla en el lado izquierdo, rematada con espadaña. Durante dos siglos fue el principal servicio sanitario del pueblo, y a lo largo del tiempo también tuvo otros usos, como escuela o maternidad. Funcionó hasta finales de los años ochenta del siglo XX.

Entre 1992 y 1998 una escuela taller lo rehabilitó, y desde entonces es sede del área de Desarrollo del Ayuntamiento, que agrupa Formación y Empleo, Turismo y Patrimonio, Andalucía Orienta y Guadalinfo.

Qué ver

• La portada labrada de la fachada, su elemento más vistoso.
• Una mina de agua que surte desde el patio.
• Restos de lienzos de la muralla urbana del castillo, que atraviesan el edificio y recuerdan que el hospital se levantó pegado a la cerca medieval.

Curiosidades

En el área de Turismo y Patrimonio se guarda el molde de madera de los caños de la Fuente de la Villa, tallado por el maestro Manuel Arenas Montalbán.

Visita

Al ser un edificio de oficinas municipales, la fachada se ve desde la calle y el interior solo en horario administrativo y de forma discreta. Merece la pena incluirlo en la ruta monumental entre la Plaza y el castillo.

Contexto

A finales del siglo XVIII muchas villas andaluzas fundaron hospitales de caridad para atender a enfermos pobres y transeúntes. El de Alcaudete se levantó en plena zona noble, en la calle Carnicería, donde los condes tenían también una de sus casas, y aprovechó el trazado de la vieja cerca medieval, que quedó embutida en sus muros. Por eso el edificio sirve hoy para «leer» dos épocas a la vez: la muralla de la villa fronteriza y la arquitectura ilustrada.

Qué ver cerca

• Al principio de la calle Carnicería, la casa de los condes de la primera mitad del siglo XVIII, con escudo con el Toisón de Oro.
• Subiendo, las casas cueva y el castillo.
• Bajando, el Mercado de Abastos y la Plaza 28 de Febrero.