Fuente de los Leones

Historia

La Fuente de los Leones es una de las fuentes principales de Baeza y da nombre popular a la Plaza del Pópulo, que muchos baezanos llaman directamente Plaza de los Leones. Se instaló en el siglo XVI, cuando la ciudad renovaba sus espacios públicos y llevaba agua a sus plazas como símbolo de prosperidad.

Lo más llamativo es su origen. Las esculturas que la forman tienen un aire antiguo que no es casual: según la tradición y buena parte de los estudiosos, proceden de Cástulo, la gran ciudad iberorromana situada en el término de Linares, y fueron trasladadas a Baeza en la Edad Moderna. Su origen exacto sigue discutido.

Qué ver

La fuente consiste en una taza sobre un pilar, custodiada por una pareja de leones y otra de équidos que rodean una figura femenina. Esa dama es, según la teoría más extendida, Imilce, princesa íbera de Cástulo que se casó con el general cartaginés Aníbal Barca. La imagen, desgastada por los siglos, se ha convertido en uno de los símbolos de la ciudad.

A su alrededor se reúnen algunos de los edificios más bonitos de Baeza: la Casa del Pópulo con la Oficina de Turismo, la Puerta de Jaén, el Arco de Villalar y la Antigua Carnicería con el escudo de Carlos V. La foto clásica de la plaza siempre incluye la fuente en primer plano.

Curiosidades

La fuente ha permanecido en la Plaza del Pópulo desde su instalación, sobreviviendo a obras, cambios de uso de la plaza y algún que otro percance. La leyenda de Imilce une a Baeza con la historia de las guerras entre Roma y Cartago, ya que Cástulo fue una ciudad clave en aquel conflicto. Si visitas también el Conjunto Arqueológico de Cástulo, en Linares, entenderás mejor el contexto.

Visita y cómo llegar

Al estar en una plaza pública, la fuente puede verse a cualquier hora y sin entrada. Está justo frente a la Oficina de Turismo, por lo que es el lugar perfecto para empezar la ruta por Baeza. Desde el Paseo de la Constitución se llega en cinco minutos a pie. De noche, con la iluminación de los edificios de la plaza, el conjunto resulta especialmente fotogénico.