Monumento a San Juan de la Cruz

San Juan de la Cruz es el patrón de La Carolina, y no por casualidad: la ciudad se levantó sobre el convento carmelita de La Peñuela, donde vivió el gran místico y poeta. Este monumento, erigido en 1961, es el homenaje más visible de la ciudad a su figura.

La obra

Es obra del escultor Martín Merino y se realizó en Sevilla. Representa al fraile arrodillado en oración y abrazado a la cruz de Cristo. A su lado aparece una liebre, detalle que alude a un conocido milagro que la tradición atribuye al santo. La oficina de turismo lo sitúa en el centro de la Plaza de las Delicias.

Una plaza con historia

Para colocar esta escultura se desmontó en 1961 el monumento que desde 1912 recordaba la batalla de las Navas de Tolosa. Aquel monumento se recuperó después con una réplica levantada entre 2007 y 2009, de modo que hoy ambas memorias de la ciudad, la religiosa y la histórica, conviven en el mismo espacio.

La ruta de San Juan de la Cruz

El monumento forma parte de la ruta que la Orden de los Carmelitas Descalzos propone por La Carolina: la ermita del santo, el pozo que abastecía a los frailes, la fuente donde se retiraba a rezar cada mañana y la reliquia que se custodia en la Parroquia de la Inmaculada Concepción. La fiesta grande es el 24 de noviembre, con misa, veneración de la reliquia y procesión.

Al estar en plena plaza, se puede ver a cualquier hora.

Quién fue San Juan de la Cruz

Carmelita descalzo, reformador junto a Santa Teresa de Jesús y uno de los grandes poetas místicos de la lengua castellana, murió en Úbeda el 14 de diciembre de 1591. Su paso por el convento de La Peñuela dejó una huella profunda en este territorio, que La Carolina mantiene viva en su ermita, su pozo, su fuente y la reliquia de la parroquia.