La Iruela

La Iruela es un pequeño municipio del interior de la provincia de Jaén, encaramado a casi 940 metros de altitud en las faldas de la sierra de Cazorla y a las puertas del Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, el mayor espacio protegido de España. Situada en el corazón de la comarca de la Sierra de Cazorla, esta localidad de calles empinadas domina el valle del Guadalquivir y forma un conjunto histórico declarado de interés en 1985. Su origen se remonta a una fortaleza almohade del siglo XII. Tras la conquista cristiana del siglo XIII, La Iruela quedó vinculada al Adelantamiento de Cazorla, bajo jurisdicción del arzobispado de Toledo. De aquel pasado sobrevive su monumento más fotografiado: el Castillo de La Iruela, con su espectacular torre del homenaje alzada sobre un roquedo y añadidos renacentistas impulsados por Francisco de los Cobos, secretario de Carlos V. Junto a él se abren las ruinas de la iglesia de Santo Domingo de Silos, templo renacentista del siglo XVI que hoy funciona como mirador natural. Quien planee qué ver en La Iruela no debe conformarse con el casco urbano, porque el entorno es pura naturaleza. Desde aquí arrancan rutas hacia la cascada de Linarejos, el nacimiento del río Borosa o el embalse del Tranco, y abundan las zonas de baño y los senderos entre pinares. La cocina serrana acompaña la visita con migas de harina, guisos de caza y dulces como los roscos de baño. Visitar La Iruela es asomarse al mejor balcón de la sierra y combinar patrimonio medieval y montaña en un mismo día. Sus fiestas de agosto, en honor a la Purísima Concepción y a Santo Domingo de Silos, llenan de pólvora y tradición este rincón que resume el alma de La Iruela, Jaén.