Martos

Por qué visitar Martos

Pocas ciudades de Andalucía tienen una silueta tan reconocible como Martos. A sus pies se extiende un mar de olivos casi infinito y, sobre ella, la Peña de Martos, una mole caliza de 1.003 metros que se distingue desde muy lejos y que da a la ciudad su apodo: la Ciudad de la Peña. Martos está a unos 24 kilómetros al suroeste de Jaén capital, a 753 metros de altitud, y ronda los 24.500 habitantes, lo que la convierte en una de las poblaciones más importantes de la provincia.

Es un destino ideal para quien busca algo más que monumentos sueltos. Aquí se combinan un casco histórico declarado Bien de Interés Cultural con la categoría de Conjunto Histórico (Decreto 13/2005), dos castillos de la Orden de Calatrava, iglesias renacentistas, fuentes monumentales del siglo XVI, una de las mejores secciones de la Vía Verde del Aceite y una cultura olivarera que se respira en cada calle. Martos presume, con datos, de ser uno de los mayores productores de aceite de oliva del mundo, y su Fiesta de la Aceituna es una de las celebraciones más auténticas del calendario jienense.

Un poco de historia

El cerro sobre el que se asienta la ciudad está habitado desde la Prehistoria. En época ibérica se llamaba Tucci, y los romanos la elevaron a colonia con el nombre de Colonia Augusta Gemella Tuccitana, uno de los enclaves más relevantes de la Bética. Ya en época visigoda fue sede episcopal, como recuerdan los restos de la basílica paleocristiana del siglo VII y el célebre sarcófago paleocristiano hallado en la ciudad.

Bajo dominio andalusí la ciudad se fortificó y pasó a ser una plaza clave de frontera. Hacia 1225 se incorporó a Castilla gracias al acuerdo entre Fernando III y el señor de Baeza, y en 1228 el rey la cedió a la Orden de Calatrava, que la convirtió en cabeza de su encomienda en el Alto Guadalquivir y levantó o reformó sus dos fortalezas: la Fortaleza Baja o Castillo de la Villa, dentro de la ciudad, y la Fortaleza Alta, en lo alto de la Peña. De esta época procede también la leyenda más famosa de Martos, la de los hermanos Carvajales, despeñados en 1312 por orden de Fernando IV, que según la tradición emplazaron al rey ante el juicio de Dios.

El siglo XVI fue un periodo de esplendor: coincidieron en Martos el gobernador Pedro Aboz Enríquez, el humanista Diego de Villalta y el arquitecto y escultor Francisco del Castillo, autor de la Fuente Nueva, la antigua Cárcel y Cabildo y las torres de Santa Marta y Santa María de la Villa. En el XIX la llegada del ferrocarril en 1893 y el auge del olivar trajeron una burguesía que levantó casas historicistas en calles como Albollón o la avenida de Europa.

Qué ver en Martos en un día

Martos se recorre a pie, pero conviene llevar calzado cómodo: el casco antiguo trepa por la falda de la Peña con cuestas pronunciadas. Este es un itinerario realista para una jornada completa.

• 9:30 – Parque Manuel Carrasco y Pilar de la Fuente Nueva. Empieza en la parte baja, en el gran parque urbano de la ciudad, donde se encuentra la monumental fuente manierista de Francisco del Castillo, el monumento a Blas Infante y el dedicado a los aceituneros.
• 10:15 – Plaza de la Fuente Nueva y portada de San Francisco. La plaza que une el Martos moderno con el antiguo conserva la portada barroca del desaparecido convento franciscano, con una decoración de influencia colonial muy original.
• 10:45 – Plaza de la Constitución. El corazón histórico reúne la antigua Cárcel y Cabildo (hoy Ayuntamiento), la Real Iglesia de Santa Marta y el edificio del Círculo Nueva Amistad. Entra en Santa Marta para ver su portada isabelina, la torre de Francisco del Castillo y la capilla de Jesús Nazareno.
• 12:00 – Monasterio de las Trinitarias. A pocos pasos, en la calle Real de San Fernando, la iglesia barroca de las Madres Trinitarias, fundada en 1595. Las monjas elaboran dulces artesanos.
• 12:30 – Fortaleza Baja, Torre del Homenaje y Torre Almedina. Sube por el barrio de la Villa hasta el recinto calatravo. La Torre del Homenaje alberga un centro de interpretación con vistas espectaculares desde su terraza.
• 13:30 – Santuario de Santa María de la Villa. Su plazoleta es uno de los mejores miradores de la ciudad, con la torre campanario renacentista asentada sobre un torreón de la muralla.
• 14:00 – Comida. Pide un hoyo con aceite, unas migas o un ajoblanco y, por supuesto, aceite de oliva virgen extra de la tierra.
• 16:30 – Fuente de la Villa y Ermita de San Miguel. Baja a la imponente fuente imperial del siglo XVI con ocho caños y el escudo de Carlos I, y acércate a la plaza de El Llanete.
• 17:30 – Ermita de San Bartolomé, Paseo del Calvario y Cruz del Lloro. Al pie de la Peña, el Paseo del Calvario es un mirador privilegiado; muy cerca, la Cruz del Lloro recuerda la leyenda de los Carvajales.
• 19:00 – Atardecer en la Peña (opcional). Si estás en forma, la subida a la cima y su Fortaleza Alta es la experiencia más memorable de Martos (unas 3 horas ida y vuelta desde el centro por la ruta oficial). Si no, disfruta del atardecer desde cualquiera de los miradores del casco antiguo.

Martos en un fin de semana

Con dos días puedes dedicar el segundo a la naturaleza y al aceite. Por la mañana, sube a la Peña de Martos con la fresca o recorre en bicicleta un tramo de la Vía Verde del Aceite, que pasa junto a la antigua estación y cruza viaductos metálicos del siglo XIX. Por la tarde, visita una almazara o cooperativa con cata de aceite (la oferta varía según temporada) y busca los olivos centenarios del término municipal.

Martos es además un buen campamento base para conocer el entorno. A pocos kilómetros están Jamilena, Torredonjimeno, Torredelcampo, Santiago de Calatrava, Fuensanta de Martos y Alcaudete, este último con otro gran castillo calatravo. La propia Vía Verde enlaza Martos con Jaén capital, donde te espera la catedral renacentista de Andrés de Vandelvira. Hacia el sur, la aldea de Las Casillas guarda el Castillo de la Encomienda de Víboras junto al embalse del mismo nombre.

Barrios y rincones con encanto

• La Villa: el barrio más alto, dentro del antiguo recinto de la Fortaleza Baja, con calles estrechas, restos de muralla y vistas sobre la campiña.
• Entorno de la Plaza de la Constitución: el centro histórico y social, escenario de la Feria de San Juan y de buena parte de la Semana Santa.
• Fuente de la Villa: barrio que creció en torno a la fuente del siglo XVI y que llegó a ser la zona aristocrática de Martos.
• El Llanete: plaza de gran valor arqueológico presidida por la ermita de San Miguel, donde cada 29 de septiembre se celebra un mercado de productos de otoño.
• La Cornacha: barrio natal de San Amador, patrón de la ciudad, protagonista de las fiestas de mayo.
• Calle Albollón y avenida de Europa: el Martos burgués de los siglos XIX y XX, con casas historicistas como la Casa de Artes y Oficios o el «Hotelito» regionalista de Aníbal González.

Museos y espacios culturales

Martos no tiene un gran museo único, pero sí varios espacios que merecen una visita. La Torre del Homenaje funciona como centro de interpretación de la historia local tras su nueva musealización de 2024. En la antigua Casa de Artes y Oficios se expone desde 2023 la Colección Museográfica Ciudad de Martos, con obras del Concurso Internacional de Pintura «Ciudad de Martos» y de la Bienal de Escultura «Peña de Martos». La Casa Municipal de Cultura Francisco Delicado, en un edificio regionalista atribuido a Aníbal González, ofrece visitas guiadas los martes a las 11:00 sin necesidad de reserva. Completan la oferta la colección de la Fundación San Francisco de Asís, con piezas arqueológicas de la comarca reunidas por el padre Alejandro Recio, y espacios dedicados al aceite como el Cortijo El Madroño o el centro de interpretación de la cooperativa San Amador.

Naturaleza y rutas

El término municipal de Martos es enorme (más de 259 km²) y muy variado. Además de la Peña, destacan la Sierra de la Grana, con un parque periurbano y el mirador de Peña Bermeja; la Sierra Caracolera y el embalse del Víboras, junto a Las Casillas; la Laguna del Hituelo y el Parque Anillo Verde del Cerro. El Ayuntamiento ha publicado una red de rutas senderistas, cicloturistas y urbanas con tracks descargables: la subida a la Peña, los caminos del agua, la Vía Verde hasta el Molino del Cubo y La Pontezuela, la Sierra de la Grana o el castillo de Víboras y el cerro de San Cristóbal, entre otras.

La Vía Verde del Aceite recupera el antiguo trazado ferroviario Linares-Puente Genil, cerrado en 1984. Tiene 128 kilómetros acondicionados entre Jaén y la provincia de Córdoba y una colección de viaductos metálicos de finales del siglo XIX fabricados en los talleres franceses Daydé et Pillé. Es perfecta para pasear o pedalear sin desniveles fuertes entre olivares.

Gastronomía típica

En Martos todo gira en torno al aceite de oliva virgen extra, mayoritariamente de variedad picual. El plato más emblemático es el hoyo: un pan al que se le hace un hueco y se rellena de aceite nuevo, a menudo acompañado de bacalao, aceitunas o naranja; es el gran protagonista de la Fiesta de la Aceituna. También son típicas las migas marteñas, el gazpacho, el ajoblanco y las aceitunas aliñadas de distintas formas. Para el dulce, busca la repostería artesana de las Madres Trinitarias.

Fiestas y eventos del año

• Carnaval (febrero o marzo): coplas, agrupaciones y disfraces.
• Semana Santa (marzo o abril): declarada de Interés Turístico de Andalucía en 2002. Sus cofradías salen tanto en «pasos» como en «tronos» por calles empinadas y estrechas, con salidas de templo muy complicadas.
• Virgen de la Villa (martes de Pascua): fiesta de «La Labradora» en su santuario.
• San Amador (en torno al 5 de mayo): fiestas patronales en el barrio de La Cornacha, con procesión del patrón.
• Romería de la Virgen de la Victoria (último fin de semana de mayo): la imagen sube desde la ermita de San Bartolomé hasta su ermita de la Peña, con carrozas, caballistas y ambiente festivo en el paraje de Los Charcones.
• Feria de San Juan (en torno al 21-23 de junio): hoguera en la Plaza de la Constitución, reparto de pestiños y el tradicional conjuro.
• Feria y Fiestas de San Bartolomé (finales de agosto, en torno al 24): la feria grande de Martos.
• Festival del Casco Antiguo (FECAM) (septiembre): música, artes escénicas, visitas guiadas nocturnas y apertura especial de la Torre del Homenaje.
• San Miguel (29 de septiembre): mercado de productos de otoño en El Llanete.
• Fiesta de la Aceituna (8 de diciembre como día grande, con programación desde finales de noviembre): ofrenda floral al monumento a los aceituneros, pregón, flamenco y el reparto de miles de hoyos con el primer aceite de la cosecha.

Cómo llegar y dónde aparcar

En coche, la vía principal es la A-316 (Autovía del Olivar), que une Martos con Jaén en algo más de un cuarto de hora y conecta con la A-44 (Madrid-Granada-Costa Tropical) y la A-32. La ciudad tiene varios accesos desde la autovía (Martos Este, Centro y Oeste). En autobús, la estación de autobuses de la avenida Moris Marrodán tiene servicios con Jaén y otras poblaciones. En tren, la estación más próxima es la de Jaén, a unos 20 km; el aeropuerto más cercano es el Federico García Lorca de Granada-Jaén, a unos 100 km.

Para aparcar, lo más práctico es dejar el coche en la parte baja y moderna (entorno del Parque Manuel Carrasco, la Fuente Nueva o las avenidas de la zona de expansión) y subir andando: las calles del casco antiguo son estrechas, empinadas y con poco espacio para estacionar. Para la subida a la Peña puedes acercarte en coche hasta la zona de la ermita de la Virgen de la Victoria y hacer a pie el tramo final.

Consejos prácticos

• Lleva calzado cómodo: Martos es una ciudad de cuestas.
• En verano, sube a la Peña a primera hora o al atardecer y con agua suficiente; no hay sombra en la parte alta.
• Los horarios de la Torre del Homenaje y de algunos templos cambian según la temporada: consulta en la oficina de turismo o en la Casa Municipal de Cultura Francisco Delicado (953 21 00 10), donde también se gestionan las inscripciones a las visitas guiadas municipales.
• Noviembre y diciembre son ideales para vivir la cosecha de la aceituna y la Fiesta de la Aceituna; la primavera, para senderismo y Semana Santa.
• Martos forma parte del Camino Mozárabe de Santiago, y junto al monasterio de las Trinitarias hay un albergue de peregrinos.
• Compra aceite directamente en las cooperativas locales: es el mejor recuerdo que puedes llevarte.