Entrada al castillo calatravo de Alcaudete

Un castillo con ocho siglos de historia

El cerro ya estaba fortificado en época andalusí: en el siglo XII los almohades levantaron aquí una alcazaba de tapial y una muralla de casi un kilómetro que protegía la villa. Tras la conquista cristiana a mediados del siglo XIII, Fernando III entregó Alcaudete a la Orden Militar de Calatrava, cuyos freires —monjes y soldados a la vez— reformaron la alcazaba y construyeron dentro un castillo-convento con su torre del homenaje, su capilla, su refectorio y sus enormes caballerizas. Tras la toma definitiva en 1312, ya con Fernando IV, la fortaleza pasó a los señores de Alcaudete, los Fernández de Córdoba, que en los siglos XV y XVI añadieron un palacio renacentista. Abandonado a mediados del siglo XVII y dañado por el terremoto de Lisboa de 1755, el castillo fue adquirido por el Ayuntamiento en 1993 y restaurado entre 1997 y 2005. Hoy acoge el Centro de Interpretación de la Orden Militar de Calatrava.

Qué verás en la visita

• El recinto exterior y el patio de armas, con los restos de la alcazaba almohade que envuelve todo el conjunto y réplicas de máquinas de asedio.
• Las caballerizas, una larga nave abovedada donde se muestran las protecciones que usaban jinetes y caballos.
• La armería y los aljibes: el castillo llegó a tener hasta tres depósitos para asegurar el agua durante un asedio.
• La sala capitular, ambientada con figuras de freires ataviados con el hábito de la orden, que ayuda a imaginar la vida del convento militar.
• La Torre del Homenaje, símbolo del poder calatravo, con la Sala de Audiencias y, en lo alto, el mirador de la terraza: desde allí se ve el caserío blanco de Alcaudete, el mar de olivos y, en días claros, las sierras de Jaén y Granada.

La audioguía en español va desgranando la historia de cada estancia, así que no necesitas guía para entender lo que ves. Si prefieres que te lo cuenten en persona, el mismo castillo ofrece visitas guiadas los fines de semana.

Qué incluye y qué no

Incluye la entrada al castillo y la audioguía en español. No incluye guía presencial ni la visita a la iglesia de Santa María la Mayor (hay una modalidad combinada castillo + iglesia con guía). Las actividades especiales del castillo, como cenas medievales o visitas nocturnas, se reservan aparte.

Para quién es ideal

Para viajeros que prefieren ir a su aire, familias con niños (las figuras y la armería les encantan) y amantes de la historia medieval y de las órdenes militares. Es una parada excelente si recorres la Ruta de los Castillos y las Batallas o la Vía Verde del Aceite, que pasa por el término de Alcaudete.

Consejos prácticos

• Horarios: el castillo y el Centro de Recepción de Visitantes abren todos los días, con horario de mañana y tarde que cambia según la estación. Conviene llegar al menos una hora antes del cierre para recorrerlo con calma.
• Accesibilidad: según el operador, todo el recinto está adaptado a movilidad reducida salvo la Torre del Homenaje, y hay paneles explicativos para personas con discapacidad auditiva.
• Mascotas: se permiten en el castillo.
• Calzado: cómodo; hay rampas, escaleras y suelos de piedra.
• Aparcamiento: el casco antiguo tiene calles estrechas y empinadas; es más cómodo dejar el coche en la parte baja y subir andando hasta la plaza de Santa María.

Qué hacer después

Junto al castillo se alza la iglesia de Santa María la Mayor, el otro gran emblema de Alcaudete. Baja después por el casco histórico hasta la plaza del Ayuntamiento y aprovecha para probar los dulces conventuales de la localidad, muy apreciados en la comarca. Si te quedas con ganas de más castillos, Alcalá la Real y la fortaleza de La Mota están a menos de media hora en coche.